Первый старт – вечерний спринт при свечах, перенесенный с 30 декабря из-за сильного мороза, состоялся 6 января. Формат – классический спринт с квалификацией. Дистанция 750 м, с очень жестким подъемом на первой половине. Стартовый городок – с новогодней елкой, гирляндами, Дедом Морозом и Снегурочкой, качественной музыкой на русском языке, для нелыжников – потешные веселые старты. Главный эстетический элемент – расставленные по всей дистанции факелы, которые были призваны не только создать атмосферу новогоднего праздника, но и на фоне злого мороза, колючей вьюги, тугой лыжни разогнать до максимума спортивный адреналин. И борьба, действительно, с самой квалификации (на старт вышло 49 гонщиков) и вплоть до главных финалов (по четыре участника у мужчин и женщин) пошла нешуточная.
В итоге победителями финалов на фоне мистической игры света и тени стали: в женском разряде – Людмила Урих, в мужском – Денис Салимзянов, сразу за ним Андрей Жулдыбин, Тимофей Ловков, Николай Курле. В возрастных категориях быстрейшие – Алексей Есаулков, Михаил Телицын, Николай Круглов, Марина Алешечкина.
Второй старт – эстафета 4х3 км – состоялся 9 января. Команды состояли из двух участников: один бежал только классические этапы, второй – коньковые. Победителем из 13 команд стал дуэт Дмитрий Салимзянов – Денис Салимзянов, на втором месте Олег Алешечкин – Евгений Бренинг, на третьем – Никита Виноградов – Тимофей Ловков. В эстафете принимали участие также три команды из Карпинска и одна женская команда – Марина Алешечкина – Жанна Пфейф.
Своими впечатлениями о соревнованиях поделился двукратный победитель Денис САЛИМЗЯНОВ:
– Благодаря отличной задумке с факелами вполне стандартный спринт произвел совершенно другой эффект и создал особое настроение. Всем очень понравилось, организаторам – большое спасибо.
– Тяжело ли досталась тебе победа в спринте?
– Да нет. Выложился не полностью, наверное, в этот день я чувствовал себя немного лучше остальных.
– Когда ты понял, что выиграл финальный забег?
– На выходе с подъема, там мне удалось создать достаточный запас, чтобы спокойно финишировать.
– Кто твой лыжный кумир?
– Норвежец Петер Нортуг, универсальный гонщик. Больше всего в нем нравится мощный спринтерский финиш.
– Твои впечатления об эстафете?
– Задумка отличная, необычный, оригинальный формат. Жаль, что не получилось провести ее в первоначальном варианте, чтобы каждый участник бежал и классику, и конек.
– Где следующие старты, Денис?
– Универсиада Ханты-Мансийского округа в Тюмени 14-15 января.
Два слова о создателях лыжного праздника. Всю техническую работу по подготовке факелов провели повелители огня Константин Ловков и Дмитрий Шешин, дистанции подготовили Ильдар Салимзянов и Анатолий Брагин, главный судья – Людмила Салимзянова. Следующий старт по линии федерации лыжных гонок города Краснотурьинска – традиционная гонка «Лыжня зовет!», проводимая 8 марта по большой Каквинской петле на дистанции 30 км классическим ходом.